正常的排便，關係到人體的健康。一般來說，正常的大便應該是不軟不硬、成形的、沒有什麼味道、淺棕色或偏綠（吃很多蔬菜的人）。以一天三餐來看，大便的標準次數應該是二到三次，它在體內停留的時間越短越好，才不會累積太多的毒素。最好養成每天觀察大便的習慣，隨時監測自己身體的狀況，從中解讀身體發出的警訊。

善用甜菜根，測出大便停留在體內的時間
我常聽到有人說他自己每天排便，表示身體還很健康，這樣的說法並不完全正確。因為，有人每天排便，但他排的其實是兩天前吃的食物，當然不算健康。如果想知道自己所吃進去的食物，需要經過多少時間才能變成大便排出，可以選擇一餐吃半顆深紅色的甜菜根，吃完以後，其他飲食照常。由於甜菜根會將大便染成深紅色，因此，當出現深紅色的糞便時，就可以推知這顆甜菜根在腸子裡停留了多少時間，這個時間就是自己的排便規律。

以排便規律來說，最好的時間是12個小時之內，偏素的人多數能在12~24小時之內排出來，如果偏肉食者或少蔬果者會比較久，36小時甚至48~72小時都有可能，因此，偏肉食者身體所累積的毒素也比較多。試想，一塊肉放在室溫裡48~72小時會變成什麼樣？以此類推，人的體溫（37、38度）比室溫還高，當吃進腸道的肉類在悶熱的腸道發酵、腐壞，可想而知，偏肉食者的大腸也是臭氣沖天，累積了相當多的毒素。

透過甜菜根測試法，如果證實大便在自己體內停留超過48小時，請開始改變飲食。建議多吃蔬果、五穀雜糧及高纖維食物，多喝水，少吃魚肉蛋奶、低纖維及加工食品。同時，一定要規律地運動，並每日觀看自己的大便，如果大便不正常，代表身體已經出現狀況，一定要趕快就醫並根據此書的內容調整飲食及作息，讓身體自我修復。

一個星期讓腸胃休息一天
當腸胃都被塞滿時，它只能不斷地工作。唯有腸胃淨空的時刻，它才有機會和時間去自我調節。所以，對身體沒有太大疾病的人來說，可以考慮一個星期做一次輕微斷食，整天只喝果菜汁，但不要不喝水，也不要完全不吃東西，既不會讓自己餓到，也能讓腸胃休息一下，對身體是有益處的。

【以上內容取材自許瑞云醫師新書《哈佛醫師養生法》】