對聲音有效，對頭痛也有效

持續使用濕口罩，首先就能遠離感冒。就算感冒，也只會是輕微的小感冒，不太會讓家裡的感冒成藥減少。實踐這個方法的人們幾乎都回信告訴我說真的有效果，其中最讓我感動的，是一名僧侶的回函。

這封回函是從他為了成為一名獨當一面的僧侶而努力修行，最後導致喉嚨疼痛、聲音沙啞開始寫的。在那之後，他就再也發不出聲音，給耳鼻喉科的醫生診察之後，也完全沒治好，讓他簡直窮途末路、無計可施──因為不能好好誦經的僧侶，就跟無法唱歌的歌手一樣。

可是，在他知道了濕口罩和其原理，了解用嘴巴呼吸的習慣會讓喉嚨的狀況更加惡化之後，便立即開始試用「濕口罩」，結果竟然得到了意想不到的結果。

首先是最重要的喉嚨狀況改善了。以前，他早上起床的時候總是會覺得喉嚨有如撕裂般的疼痛，可是在使用濕口罩之後卻不可思議地好轉了。其原因就是：不管在睡前喝多少水，只要用嘴巴呼吸，就無法防止喉嚨的聲帶乾燥；不管喝多少水，水還是不會流到喉嚨深處（喉頭和聲帶），喉嚨也因此會一直處於乾渴狀態，不僅如此，睡眠也會因為得一直起來上廁所而中斷。僧侶不僅提到了因為睡眠不足而感到身體不適的情況，還提到了更值得矚目的效果。
「我之前頭痛的情況很嚴重，幾乎可說是每天都會痛，可是在使用濕口罩之後，連頭痛的次數都減少了。總而言之，不必花錢、做法簡單是很重要的，而且不用擔心藥物的副作用和藥害，這點最讓我放心。」

花粉症和遺傳性過敏症也要使用濕口罩

除了這封改善頭痛的信件之外，我還收到好幾封花粉症也獲得改善的信。

乍看之下，似乎跟濕口罩毫無關聯，可是症狀卻還是好轉了，這究竟是什麼原因呢？我們發現，這些症狀其實和自律神經中樞有很深刻的關聯。

已故東京醫科齒科大學教授堀口申作教授指出，當鼻子最深處，和喉頭交界的地方發炎時，就會引發頭痛、氣喘，以及和自律神經相關的免疫疾病。而鼻子最深處，指的就是咽頭扁桃這個淋巴組織的集合體所在的部位。

我們可以推測，當這個地方的發炎症狀緩和，自律神經的中樞──下視丘就會間接地受到良性刺激，讓腦下垂體能夠正常分泌荷爾蒙，讓人們可以感覺舒服一點。從胚胎學來看，腦下垂體是由咽頭扁桃體的細胞移動後形成的。

咽頭扁桃這個淋巴組織的集合體，就是感冒時會覺得喉嚨痛的主要部位。這個部位有時候會有空氣聚集，而當氧氣無法流通的時候，淋巴組織反而會更加活化，同時造成黏膜肥厚，淋巴球也就會過度運作。因此，只要戴上濕口罩，讓氧氣送進鼻腔裡，就能刺激到局部的交感神經。所以，由副交感神經活化而起作用的前列腺素變弱，頭痛也就會好轉了。

另外一個重點是：用鼻子呼吸，可以讓空氣通過副鼻竇的蝶竇，讓那個部位冷卻下來。

這麼一來，附近的腦下垂體也會獲得冷卻，防止過熱。如此，腦下垂體就能充分發揮機能，自律神經也會運作順暢。發現這一點的是大阪的牙醫中谷紀之醫師。另外，用鼻子呼吸也可以刺激鼻黏膜表面的自律神經和知覺神經。

最近，為了應付花粉症，形狀、材質五花八門的口罩紛紛問世，可是最好的口罩還是紗布口罩。紙口罩不能弄濕，合成纖維口罩的吸水性又很差。最近，醫療界幾乎都在使用拋棄式（disposable）口罩。我在診療室裡的時候，自用的口罩還是紗布口罩。紗布口罩不僅觸感好，而且只要清洗過後就可以重複使用，既衛生又經濟實惠。

濕口罩使用一個晚上之後，隔天早上洗臉的時候就要順便用肥皂清洗一下。依照季節不同，有時候口罩會曬不乾，因此預先準備二至三個就很方便了。

【以上內容取材自臼田篤伸博士新書《口罩博士的免疫力革命》】