有心事時，還是很容易看得出來。
「就是啊。」老人回應望向自己的兒子，嘴角綻開笑容，擺出好爺爺的神情接著說：「對了，昌浩。」
「什麼事？」
今天的早餐是稀飯。盛在碗裡的稀飯還冒著蒸氣，很適合在陰曆二月還很冷的早上吃。昌浩對著碗呼呼吹氣，把稀飯稍微吹冷才開始吃。晴明指著自己盤子裡的沙丁魚，對他說：
「昌浩，拿去吃吧。」
出其不意的話，讓昌浩瞪大了眼睛。
「咦？喜歡沙丁魚的爺爺居然會說這種話。怎麼了？是身體哪裡不舒服嗎？還好嗎？有沒有發燒？父親，別默不作聲，您也說說話啊。」
昌浩像放連珠砲似的說了一長串，把碗放下來，欠身向前。
晴明無奈地看著他說：
「爺爺只是想把自己喜歡吃的東西，讓給滿臉疲憊還是吃得很開心的孫子，你卻這樣糟蹋爺爺的心意，爺爺好難過、好難過啊。」
「不是糟蹋，是客氣、是貼心。沙丁魚很有營養，所以爺爺一定要吃。好了，別說這個了，您剛才要跟我說的不是沙丁魚吧？是什麼事？」
嘆口氣，重新坐好的昌浩把話拉回主題。
晴明邊把筷子伸向沙丁魚，邊開口說：
「算了，我自己享受。」
「我不是從剛才就請您這麼做嗎？乾脆也把我的一隻吃掉吧？反正有兩隻。」
「哦，是嗎？那我就不客氣了。」
「是、是，請用。」
昌浩雙手端起盤子遞過去。晴明伸出筷子夾起一隻，放到自己盤子裡。
這時候，看著他們你來我往的吉昌乾咳了一聲。
「父親，可以說正事了嗎？」
「啊，對了，昌浩，你今天回家後，跟我去一趟竹三条宮。」
昌浩的筷子才碰到沙丁魚就停下來了。
「什麼？」
晴明拿著碗，對訝異地眨著眼睛的昌浩說：
「你昨天不是帶回來一封公主寫的信嗎？」
昌浩點點頭，放下碗和筷子，端正坐姿。
昨天他的確去了竹三条宮，臨走前內親王脩子交給了他一封信，收信人是晴明。他回到家後，立刻交給晴明，就回自己房間查資料了。
在一個月前的猜謎比賽時，脩子要求皇上讓昌浩成為竹三条宮的御用陰陽師，皇上答應了。
這件事是在昌浩不知情的狀態下決定的，然後透過陰陽頭頒佈聖旨給昌浩。他沒有拒絕的自由，也沒有拒絕的理由。
竹三条宮的主人是脩子。現在，昌浩是比任何人都接近脩子的陰陽師。
皇上和左大臣會答應這件事，除了內親王的懇求外，應該還有其他理由。
昌浩的祖父安倍晴明，儘管老了，依然是當代第一大陰陽師，名聲屹立不搖。
藤原家族的首領左大臣家，從曾祖父忠平那一代，就開始仰賴安倍晴明。以晴明為首的安倍一族，從那時候起，儼然成了與左大臣家相關的貴族們發生大事時的避風港。追隨左大臣家的貴族，都可以仰賴安倍一族的特異能力。
昌浩自我要求，在播磨國菅生鄉嚴格修練了將近三年，最近才剛回來。到目前為止，還沒展現過他的實力和智慧長進了多少。
不是他故意隱瞞，只是覺得沒人問起，他也不好意思說自己可以做到這樣、那樣，到處炫耀。
回京城才知道已經當上陰陽博士的大哥成親，對他說炫耀也沒什麼好處，還是一步一步來，適時展現吧。
沒有人叫他表現，他也沒有刻意隱瞞。在猜謎比賽時，他以只有家人知道的方式，展現了修行的成果。
沒想到也因此得到了內親王脩子的肯定。
這位皇女的聰敏，令人驚訝。連成親都說她實在太可怕了，竟然可以趁大家都還沒察覺，就先指定安倍家除了晴明外最具實力的昌浩，做為自己的御用陰陽師。
然而，換個角度來看，把安倍一族當成御用陰陽師的脩子，在皇宮尤其是後宮的險惡權力均衡圖中，可以說是靠向了左大臣的陣營。
脩子的同母弟妹敦康親王、媄子內親王，也是由左大臣的第一千金中宮彰子撫養。
彰子還沒有孩子。在她還沒有懷孕跡象的現在，左大臣把當今皇上的孩子握在手中，有為萬一做準備的強烈意圖。
晴明知道，聰明的脩子一定也明白這種事，所以才想擁有會真正站在自己這邊的陰陽師。她選擇昌浩而非其他人，是因為從小的緣分。昌浩向來真誠地對待她，所以促成了這樣的機緣。
這是好事還是壞事，晴明也不知道。
「公主很喜歡你給她的櫻花枝。」
聽晴明這麼說，昌浩想起脩子昨天的模樣。
花之女神木花開耶姬賞賜給他當獎賞的櫻花枝，他拿去竹三条宮，獻給了脩子。
他絕對不討厭美麗的東西，只是覺得放在自己這裡，不如送給女性，花會綻放得更有意義。
果不其然，脩子非常開心，命令藤花連凋落的花瓣都一片也不能扔掉。
想起藤花在竹簾後面的臉，昌浩喟然而嘆。
命婦對藤花的斥責，以及藤花給命婦的回應，在昌浩耳邊響起。
──我不會嫁給任何人。
胸口小小刺痛了一下，昌浩裝作沒察覺，忍過去了。
「我不會嫁給任何人」這句話，蘊含著她的真正心意，與昌浩抱持的決心一模一樣，分毫不差。
其他人都沒差別。換成其他人都毫無意義。
三年前，在菅生的秘密村落，小野螢曾問過昌浩。
那個佔據他的心，讓他魂牽夢縈的女孩是誰？昌浩告訴她，是個很重要的人。
螢又問他，你們將來會結婚嗎？
──應該不會吧。
這是昌浩給她的答案。
沒辦法，有些事就是這麼無奈。
藤花當時的回應，冷淡又堅決。
她之於昌浩是何等重要之人？
然而此時的昌浩，
也只能無奈以對……
請看《少年陰陽師》（参拾捌）《蜷曲之滴》！
|
