他們默默生活在這個世界的白天與黑夜的狹縫間，不為人知。
數量比人類少很多，生命比人類長，擁有人類沒有的種種力量。
他們是棲宿在白天與黑夜之間的血族。
大部分的人不知道他們的存在。
他們的外型與人類神似，混在人類中生活。
人類把他們當成故事裡的生物，認定他們的存在是人類的幻想。
其實，他們把人類稱為「鄰人」，悄悄與人類共存。
被人類稱為「怪物」的他們，有他們的鐵則。
不論發生任何事，血族都不得危害鄰人。
若有鄰人危害血族，得迅速將之擊退，抹去所有痕跡，離開現場。
若有血族危害鄰人，得視為「異端者」，將之獵殺。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
無時無刻不在身旁的那雙手，逐漸遠去。
她哭著抓住那雙手不放。
──不要走、不可以走。
回首的黑色眼眸，難過地凝視著她。
最後緊緊擁抱她，在她耳邊呢喃細語。
──無論如何，我都會保護妳。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
小石子掉落的聲音格外響亮。
她赫然張開眼睛。
因為寒冷，她似乎昏迷了一陣子。
她甩甩頭，讓頭腦清醒。究竟經過了多久？
手搆不到的高處，有個形狀歪七扭八的孔，朦朧的月光從那裡照下來。從光線的傾斜度來看，應該還沒有經過太久。
她鬆口氣，同時也燃起熊熊怒火。
「可惡……！」
怒不可遏的她，用長筒皮靴的前端猛踹凹凹凸凸的岩壁。如果可以把岩壁踹垮也就罷了，偏偏堅硬的岩壁不動如山。
什麼都行，有沒有東西可以當成武器呢？
銬住她雙手的手銬，是從天花板懸吊下來的。幸好她戴著手套，手銬沒有直接接觸到肌膚，要不然，在這種寒風刺骨的季節，很容易凍傷。
不過，繼續待在這裡，恐怕天亮時也已經變成凍死屍了。
她瞪著銬住雙手的手銬，做了個深呼吸。
「呃，要鬆開關節……」
這種功夫她只是聽說過，還是第一次實踐。據說很痛，她不喜歡痛，可是總比死掉好多了。
「唷……」
過沒多久，響起奇怪的嘎嘰聲。
「唔……！」
她咬著牙，把雙手從手銬拔出來，癱坐在地上。
「好……」
沒時間在這裡悠閒地喊痛了，她把好痛這兩個字吞到喉嚨底下。
依學過的方法，把關節接回去，也是非常痛。
她搓揉著終於可以動的手腕，喘口氣，擦去盈眶的淚水。
右手還不太能動。可能是強行鬆開關節，傷到了筋骨。也可能是天氣太冷，身體縮起來，所以動作比想像中遲鈍很多。
「真是的，把我關進這種地方……！」
她憤怒地咆哮著，邊用左手在腰包裡摸索，邊咬住右手皮手套的前端，把手套咬掉。
找到了。
那是姥姥為了預防萬一，硬塞給她的金屬盒子。一打開，濃郁的花草香味便撲鼻而來。
當時她說用不著，堅持不肯帶。是姥姥說沒關係帶去啦，半強硬地塞進了她的口袋裡。反正盒子很輕、很小、不占位置，她就乖乖聽話帶著了，沒想到會在這時候派上用場。
塗在疼痛的地方，與清爽的香味很搭調的冰涼感，隨即沁入肌膚，效果非常好。
「要說聲謝謝才行。」
她癱坐在地上，月光以歪七扭八的形狀，灑落在她頭上，只有那裡形成黑色的半圓。
在黑暗中閃爍的眼眸是清澄的棕色，反射月光的頭髮是栗色，但在黑夜裡看起來近似黑色。她拔掉束起頭髮的夾子，長到腰間的頭髮披散開來。可能是束得太久，頭髮有點波浪。
「好討厭。」
真的很討厭似的，她邊低聲咒罵邊站起來。
她撿起被丟在角落的斗篷，拍掉上面的灰塵。她身上的高領緊身毛衣與長褲，都是融入漆黑中的黑色。斗篷也是同樣顏色。
在靠近右手腕根部的地方，用來固定斗篷的別針是銀色，上面有精緻、複雜的雕刻。斗篷背後也用銀線繡著相同的圖案。
「太好了，沒損壞。」
確定別針的圖案、金屬零件完好，她鬆了一口氣。被抓時，敵人嫌斗篷礙手礙腳，硬是把斗篷扯掉了。
這件斗篷是借來的。這次特別借給她用。她自己的行頭，要等平安回去才可以拿到。應該可以吧。
「我也不是很想要啦……」
可是，既然是讓周遭人認同自己的必需品，還是得獲勝，贏得那些行頭。
再怎麼說，這都是個好機會，可以表現給當她不存在的那群人看。
手腕的疼痛好多了。她試著轉動看看，覺得沒大礙了。
她咬著髮夾，把斗篷穿上，撇到肩後。
好佳在，別針、金屬零件都還在，
斗篷也似乎沒有損壞！
但……
她是誰？這又是什麼地方呢？
請看《怪物血族》（壹）《黃昏的目標》！
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