這時候勾陣才發覺，小屋四周的空氣變得黏稠又沉重。
萬籟俱寂。所有聲音都被積雪吸收了。但是，顫抖般波動的空氣與熟悉的邪氣，從縫隙滲了進來。
撲鼻的腐臭味愈來愈濃烈。空氣窸窣作響，有黑影攪亂積雪，包圍小屋，逐漸逼近他們。
強烈咳嗽的昌浩，在勾陣的攙扶下爬起來。
「怎麼會……這樣……」
這個秘密村落有神祓眾的結界守護。在越過那條河川進入竹林的地方，有道看不見的保護牆，隱藏秘密村落，阻撓入侵者。
神祓眾是陰陽師家族。妖怪可以這麼輕易闖入他們布設的結界，怎麼想都很奇怪。
現在包圍現場的東西，應該是某人驅使的疫鬼。連昌浩築起的結界，都可以阻擋那種疫鬼。神祓眾布設的結界又比昌浩強韌好幾倍，卻被入侵了。
昌浩的懷疑很正確，但勾陣無法回答。她也抱著相同的懷疑，只是她有不同的猜測。
假如推翻「神祓眾是自己人」的根本理論，疫鬼就有可能闖入這裡，包圍小屋、包圍昌浩。
咳個不停的昌浩，痛苦得表情扭曲。好像是突然察覺什麼，他環視小屋一圈說：
「小怪呢？」
勾陣看到他不安的眼神，顧不得現場氣氛，苦笑起來。昌浩長高了，身體線條變粗了，聲音也變得稍微低沉了，在這種時候，卻還是會先尋找白色異形的身影。
「騰蛇說他有不祥的預感。」
把昌浩交給勾陣就出去了。
昌浩聽完，點頭表示了解。如果不只自己，連勾陣都不知道它什麼時候不見的，那事情就嚴重了。既然它知會過勾陣，就不用擔心了。
不是小怪不在他就會不安，他是怕小怪突然不見，會讓他想起那時候的事。
昌浩邊咳嗽，邊想著這或許也是一種心靈創傷吧。
風從窗戶縫隙吹進來。感覺邪氣與腐臭味更濃烈了。
這時候，昌浩似乎想到什麼，嘶地倒抽一口氣。勾陣看到他張大眼睛、全身緊繃，也冒出了一身冷汗。
「昌浩，怎麼了？」
昌浩把到嘴邊的咳嗽硬吞下去，用嘶啞的聲音說：
「……這個風……」
他知道。
跟那時候一樣。許許多多的記憶被喚起，轉眼間席捲了腦海。
心跳怦然加速。
這是從地底下吹上來的可怕的黃泉之風。
「……為什麼……」
心臟狂跳。怦怦巨響震耳欲聾。
忽然，將近一個月前看到的步障雲浮現腦中。那是代表送葬行列的兩道雲，夾著月亮往前延伸。
有什麼事在他不知情的狀態下發生了。
這是陰陽師的直覺。無法言喻的不安湧上心頭，捲起了漩渦，連他自己都覺得驚訝。
心臟撲通撲通狂跳。昌浩感覺血氣唰地往下竄，下意識地透過衣服抓住掛在脖子上的香袋和道反的勾玉。
心臟又狂跳起來，這已經不知道是第幾次了。
喉嚨緊縮，呼吸困難。昌浩不由得抓住脖子，闔上眼皮，忽然看到有人用布滿血絲的眼珠子緊盯著自己。
看起來像是個年輕人。但是，那不是人，那是……
「昌浩！」
「唔……」
他已經聽不見叫喊聲，身體搖晃傾斜，就那樣倒下去了。
◇ ◇ ◇
走出小屋的小怪，覺得外面安靜得出奇，它走向了不遠處的老翁的平房。
道路上的積雪沒有融化的跡象，上空的雲也沉甸甸地低垂著，看來雪還會繼續下。
這個秘密村落群山環繞，風從山上吹下來，寒氣不斷累積，冷得刺骨。
「居然可以在這種地方生活……」
人類無論處在任何環境，都會讓自己適應，存活下來。但是在太過嚴寒的地方，生活一定很困難。
這裡不愧是秘密村落，居住的人不多。小怪猜測，應該是為了修行而開闢的村落，所以只有最低限度的居民。這樣的猜測應該八九不離十。
小怪走到平房，發現沒有人在，皺起了眉頭。
傍晚時，老翁和老婆婆都在。螢還把湯藥端來，那應該是老婆婆熬的。
為了不打擾昌浩和螢的談話，小怪和勾陣暫時離開了小屋。他們認為這個村落有結界保護，不會有危險，除非發生什麼大事。這些日子以來，也證實的確是這樣。
不過，為了謹慎起見，他們還是巡視了村落。當他們看著提早到來的夕陽走回小屋時，雪悄悄下了起來。
從那時候到現在大約過了兩個時辰。在山裡的這座村落，陽光照耀的時間短暫，冬天的夜晚非常漫長。
村裡的人不會在晚上出門。一時之間，它想可能是熟睡了，可是不該連氣息都消失了。
它打從心底發毛，轉過身，用僅剩的三隻腳顛簸前行，繞村落一圈。
人都不見了。不知不覺中，所有村人都消失了。
「怎麼回事？」
這是怎麼一回事？
秘密村落的結界應該很強韌才對啊，
怎麼麼會被入侵呢？！
那個用布滿血絲的眼珠子緊盯著昌浩的人又到底是誰？
請看《少年陰陽師．参拾陸．朝雪之約》！
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