形容成檯面上的面孔，聽起來很勁爆，不過，身為怪物有種種事絕對不能公開，這些的確是檯面下的面孔。而可以呈現給鄰人看的，是檯面上的面孔。
咲夜把咬過的餅乾塞進嘴裡，嗯地點點頭說：
「亞貝爾總有一天會繼承父親的事業吧？」
「應該會吧！」
吸血鬼卡爾與人類愛美麗之間生下的孩子亞魯貝爾特，前些日子總算被接納為血族的一員了。同時，也等於是血族公開承認他是伯恩斯坦家的嫡子了。
在亞魯貝爾特被視為嫡子前，有一派族人策劃讓卡爾與血族的女性再婚、生下孩子，再立那個孩子為伯恩斯坦家的正統繼承人。卡爾斷然拒絕他們的要求，一直抵抗到現在。
這個統領怪物血族的現任伯恩斯坦家主人，最後終於忍無可忍，激烈反抗那些頑固的長老們，他齜牙咧嘴地破口大罵：「我已經有頭腦清晰、俊美俏麗的優秀兒子和女兒了，為什麼還要把自己搞得那麼悲慘，跟一個不愛的女人生孩子呢？你們再不收斂的話，我就拋下首領的職務，跑去躲起來！」
長老們都閉上嘴巴，不敢回話。因為卡爾曾經因為心情不好而離家出走，十多年來杳無音信。順帶一提，他就是在這個時期邂逅了愛美麗。愛美麗雖是鄰人，卻也是他這輩子唯一的女人。並且在歷經種種風波後，才把她搶了回來。
怪物血族是讓自己成為虛構的存在，融入了鄰人的生活。身為各個種族首領的族人，必須扛起保護所有血族的重擔。因此，首領的結婚對象，一般認為最好由首領自己選擇。
不過，還是有不成文的默規，必須從血族選出來，卡爾卻置之不理。
卡爾與愛美麗之間的孩子亞魯貝爾特，是繼承了他們各自一半血液的半人半吸血鬼。雖然已經被接納為血族的一員，但身為半人半吸血鬼的他，能不能繼承伯恩斯坦家，成為統領怪物血族的首領，恐怕還是前途多難。
咲夜端著杯子，露出深思的眼神。
「哪天亞貝爾繼承父親的事業時，我希望可以幫他的忙。」
亞魯貝爾特要承受的壓力已經夠大了，咲夜希望至少在鄰人方面，可以幫得上他的忙。
不過，咲夜不像其他血族那麼長命。十六年前，被養不起孩子的人類拋棄在這棟宅院前的嬰兒，就是咲夜。
亞魯貝爾特雖是半人半吸血鬼，但壽命應該還是很長。當他繼承伯恩斯坦家的家業時，自己還活著嗎？
咲夜經常會思考這件事。
「葛蕾泰爾……」
聽見陰鬱的叫喚，老婦人訝異地瞇起眼睛。
「什麼事？」
咲夜用雙手包住杯子，看著紅茶表面。
「半人半吸血鬼可以活多久呢？」
從沒想過這個問題的葛蕾泰爾陷入了沉思。
「這個嘛……」
以前不是沒有過半人半吸血鬼，但大多是被吸血鬼咬後加入血族的人，與原來的人類伴侶生下來的孩子。
卡爾是道地的吸血鬼，又是血特別濃烈的首領血脈。像他這樣的族人生下半人半吸血鬼的例子，目前還沒有紀錄。葛蕾泰爾活很久了，在她的記憶裡，還沒遇過繼承道地吸血鬼血脈的半人半吸血鬼。
葛蕾泰爾不發一語，表情嚴肅地思考著。咲夜斜看著她，托起了腮幫子。
想儘可能長久在一起，就必須下定決心，放棄人類的身分，成為怪物。
伯恩斯坦家是吸血鬼的首領，所以，當那天到來時，大家都會希望自己變成吸血鬼吧？
因此非讓吸血鬼咬一口不可。
看著杯子的咲夜這麼想。
現在的她，不像以前那麼堅持要當人類，多少會想像在迫不得已的時候選擇那條路的自己了。
但問題不只這樣。
讓半人半吸血鬼咬，可以完全轉化為吸血鬼嗎？還是被半人半吸血鬼咬，也會轉化成半人半吸血鬼呢？這麼一來，吸血鬼的伯恩斯坦家的兩個孩子，就都成了半人半吸血鬼，咲夜覺得長老們一定不會坐視不管。
但不管怎麼說，若要她讓其他百般刁難過她的吸血鬼來咬她，也太過分了，她會抗拒到底。
那麼，找自己家族的人呢？她的理性與情感又阻止她讓父親咬，異性之間的吸血行為有特殊的意義，所以儘管是養父，也不好讓父親這麼做。
最好是讓半人半吸血鬼咬，也能轉化成吸血鬼，不知道有沒有清楚這件事的血族族人呢？
儘管想了這麼多，以現狀來看，咲夜還是以身為人類為傲，所以目前完全沒有那種打算，只是覺得這是遲早的事，多少要先思考一下。
為了讓卡爾和亞魯貝爾特在血族的處境不會更加艱難，咲夜必須盡一己之力。
血族在人類社會經營怎麼樣的企業，她從來沒有關心過，但開始調查後，覺得很有趣。
關於伯恩斯坦家，最大的收益來自貿易公司。除此之外，最近酒類生產及農業相關企業的數值也逐漸增長。水產業是與其他血族經營的公司合作，也有經營林業。仔細想來，算是血族總根據地的黃昏之城，就是位於黑森林最深處，所以整頓環繞城堡的森林很重要，更進一步成立公司，可以說是順理成章的事。
對怪物抱有浪漫幻想的東條要，聽到這麼現實的事，一定很難接受。浪漫與現實之間，還真是有很深的壕溝呢。
住在歐洲的血族所經營的公司，全都有合作關係，卡爾是總管理人。
咲夜現在才知道，原來血族檯面上的面孔，是以伯恩斯坦家為首腦的壟斷聯合企業。
這麼想來，就覺得怪物們真的是很巧妙地融入了人類的社會。因為是企業，所以有受雇者，他們大半是鄰人。是為數較少的怪物，支撐著鄰人的生活。
如果知道自己的雇主是怪物，那些鄰人說不定會嚇死。
沒什麼意外就能維持和睦關係的脈絡已然形成，想必是花了很長的時間滲透進去的。
只有背叛血族、危害鄰人的異端者，會對這個脈絡造成威脅。
在這之前，咲夜只籠統想過異端者會危害血族和鄰人，從來沒有深入思考過會造成怎麼樣的威脅。
對鄰人和血族雙方來說，異端者都是很大的威脅，遠超過咲夜的想像。
只能私下說，她現在才有「既然這樣，非全力獵殺不可」的想法。
吸血鬼的壽命很長，
身為人類的咲夜自然不可擁有，
那麼半人半吸血鬼呢？
如果讓亞貝爾來咬她一口的話，
又會如何？……
請看《怪物血族》（叁）《虛構的方舟》！
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