傑貝出生於崇尚武力的耶南國，是國內最受敬重的劊子手家族中的一員。但比起兩位高大魁梧、孔武有力的哥哥，他顯得又瘦又小，看起來軟弱得不足以成為一名戰士……或劊子手的接班人。

當父親快劊宣佈即將從劊子手的崗位上退休，卻「不小心忘了」在接班候選人的名單裡提及傑貝時，傑貝深深感覺自己受到了公開羞辱。為了證明自己的能力，也為了獲得自己暗戀女孩的青睞，傑貝決定成為「探尋者」，挑戰徒步前往塗敗崖的朝聖之旅，向火神沙霸．艾德請求賜予非人之力。

傑貝其實就是個典型的現代青少年，凡事以自我為中心，覺得全世界都該繞著他轉，覺得自尊不容他人挑戰。他不但瞧不起和自己同行的奴隸，也聽不進他人的諄諄告誡與建議，只要受到他人一丁點兒小捧就得意忘形起來，受到一丁點兒刺激就暴燥衝動得攔也攔不住。實在是個讓人無法喜歡的主角。

相對來說，願意為了換取家人自由而犧牲自己性命，跟隨傑貝踏上這趟有去無回之旅的奴隸鐵人，就顯得既成熟又穩重。他不以自己的奴隸身分為恥，行事不畏縮，也不奉承，一再包容傑貝的趾高氣揚。一路上因為有他的小心謹慎，傑貝才能多次避開危險，不致於在旅途一開始便斷送性命。

在這趟旅程中，傑貝行經各個風俗、民情各異的國度，見識各式各樣的信仰：處於三不管地帶的是非之地錫黑、位於沼澤中央，與蛇、鱷魚和平共存的卡提博、禁止奴隸制度且很少判處死刑的耐黑雷、以血仇為鑑，世代不忘的蛇道國、對旅人不友善的撒迦國、居住在山頂洞穴裡的哈瑪塔人。一個個描寫得活靈活現的都市城鎮，幾乎讓人以為世界上真有這些地方存在。

「我們無法決定我們要生在何處，也無法決定我們成長的方式。但若有必要，我們可以拒絕相信奇怪的信念。我們親愛的人或長輩並不一定了解什麼才是最好的。人應該要傾聽心的聲音，關於對錯，要自己決定。」

不一樣的向達倫作品風格，卻同樣令人著迷，並讓人看了愛不釋手。被眾人輕視、甚至被自己的父親所漠視的傑貝，雖然體型瘦小且顯得弱不禁風，卻仍然希望自己能夠繼承父親的衣缽，並成為天底下最偉大的劊子手，無奈傑貝的父親從小就不把他當一回事，甚至視之為空氣，因此為了得到父親的認同與肯定，並獲得心儀已久公主的芳心，傑貝決定前往塗敗崖向火神請益，希望他能夠讓自己成為世界上最強壯的人，並得到無堅不摧的力量，同時在父親所舉辦的劊子手接班人的競賽當中，成為新任的劊子手。

為了完成這個不可能的任務，傑貝找到了鐵人這位奴隸與自己一同前往塗敗崖，但是鐵人的最終命運是必須被當成祭品而獻身，明知道自己最終命運將會如何的 鐵人，是否能夠心甘情願地與傑貝一起前往探險？而傑貝是否能夠突破重重難關，完成這百年來無人能成功的創舉，得到神助的力量後並光榮返鄉？一段精彩又扣人心弦的冒險故事，即將在向達倫所佈置的故事陣線當中，慢慢地延展開來。

其實傑貝是否能夠成為真正的劊子手其實並不重要，重要的是在這一路上，他們這對主僕之間的互動關係，以及傑貝在這段旅程中的微妙轉變。鐵人雖然身處最低賤的身分，但卻最擁有最高尚的人格，而且相處愈久就愈能感受到他的智慧，並讓人了解到人不可貌相的這個道理。困難重重的考驗，不但考驗著體力，同時也考驗著人心。一路上鐵人待傑貝為真心，換來的卻是傑貝的處處提防，從奴隸的智慧中更顯示出傑貝的盲目，一路上充滿猜忌與懷疑，看他們如何能夠互相幫忙並化險為夷。藉著旅途中所遇到形形色色不同的人，也讓他們獲得不同的經驗，與其說這是一段求助神力之旅，倒不如說是一段心靈成長之旅。

從《細瘦劊子手》的故事中，會讓人感覺到似乎帶點伊索寓言的味道，富含寓意的故事內容更是能夠啟發人心，並從中獲益良多。我從《細瘦劊子手》中看到了不一樣的向達倫，如果不先看這本書的作者是誰，說真的還真讓人猜不到原來這也是向達倫的作品之一。因為《細瘦劊子手》與之前的城市三部曲風格迥異，唯一稱得上的共通點就是都是以平易近人的口吻來說故事，只不過這次向達倫擺脫了推理的框架，以寓教於樂的故事帶領讀者踏上一段奇幻的旅程。蠻力不是唯一的解決方式，慈悲卻能變成最有力的武器，在《細瘦劊子手》中，我看到了令人動人的人性光輝面！