《少年陰陽師（拾肆）竹姬綺緣》先睹為快—PART3！

屋內，九歲的公子不聽侍女勸阻，正在對成親、昌親發脾氣。
「你們一點都沒用！我要跟父親說，叫晴明來！」
可能罵得有點累了，暫時閉上了嘴巴，表現得落落大方的成親對他微微一笑。昌親看到他那樣子，輕輕挑動了眉梢。
「公子，如你所說，我們可能是無能又沒用的廢物，但是我們的祖父晴明非常忙碌，所以這件事還是交給我們吧。」
昌浩和小怪豎起耳朵，聽著從木拉門縫隙傳出來的對話，兩人面面相覷。
以安倍家長子安倍成親的個性，聽到家人被侮辱就會火冒三丈。只因為對方是大臣的嫡子，他才強裝平靜地說話。但是，兄弟們都知道他很生氣，最好的證據就是昌親用膝蓋壓著他的衣服下襬，讓他不能輕舉妄動。
大概是被成親的話激怒了，鶴公子開始鬼吼鬼叫。還是小孩子那種尖銳的聲音，所以非常刺耳。
在外廊聽的昌浩，覺得胸口鬱悶，呼地吐了口氣。「有點生氣……」
以前，在元服之禮前，跟父親吉昌去東三条府時，昌浩就曾經想過，這種大貴族家的嫡子，想法通常都與眾不同，希望不會太任性自我。
他的猜測果然沒錯。先不談跟其貴族子弟能否處得來，他覺得自己跟左大臣的嫡子絕對處不來。看到昌浩不高興的樣子，小怪跳起來拍拍他的肩說：「忍耐、忍耐，他是當代第一大貴族的兒子啊。」
「我知道。」可是，挨罵的若是讓妖魔逃走的自己也就算了，盡到保護責任的哥哥們竟然被罵「飯桶」，叫他怎能不生氣。
從木拉門縫隙看到哥哥們被當成洩憤的活靶子，他就生氣，乾脆把視線轉向庭院。
東三条的庭院很大，風吹過水池表面，就會帶來冰凍般的寒氣。雖然已經是春天，但還是一月中旬，現在太陽又下山了，感覺越來越冷。對屋裡有屏風和帷屏來擋風，還有火盆，應該比外面暖和多了。
「好羨慕。」昌浩不甘心地叨唸著，隨手抱起小怪，把白白長長的小怪直接圍在脖子上，再對著雙手呵氣。
「昌浩，你把我當成什麼了？」
「現在是最好的禦寒用具。」
「……」抗議只得到毫不留情的回答，小怪啞然無言。昌浩瞥它一眼，看到它半瞇著夕陽色的眼睛。
沒辦法，真的很冷嘛，昌浩暗自嘀咕著。剎那間，一股寒氣掠過背脊，周遭有了動靜。小怪跳下來，機警地回過頭看，四腳幻妖越過高欄蹦了出來。
「果然是怪獸！」
撲向昌浩的幻妖，被小怪用身體彈飛出去，撞到緊閉的板窗，四腳朝天摔在外廊上。但很快就跳起來，衝向小怪。
「小怪！」
為了閃開直撲來而的幻妖，小怪高高跳起，再用前腳抓住來用固定上層板窗的門鉤，懸吊在半空中。幻妖又從外廊蹬起撲向小怪。
「喔哇！」難得驚慌的小怪，猛地抬起後腳，及時閃過幻妖的攻擊，手也放開了門鉤。
在半空中連翻兩次筋斗後又扭腰旋轉的小怪，只靠後腳降落在外廊上。
昌浩差點忘記眼前的狀況，為那精采的動作鼓掌喝采。「厲害，太漂亮了！」
「對吧、對吧，我的身段多麼華麗啊。」小怪微微攤開兩隻前腳，但很快又跳了起來，因為折回來的幻妖又從背後襲向了它。
「搞什麼，這傢伙打算先把我擊倒啊？」跳到高欄上的小怪，瞇起眼睛，跳躍著閃避幻妖的攻擊。那樣跳來跳去、時而側翻、時而前翻地閃避幻妖，看起來很像在嬉戲。
昌浩目瞪口呆地看著小怪與幻妖對決時，突然有隻黑色怪獸衝向了他。因為是攻其不備的奇襲，站在外廊盡頭的昌浩，反應稍微慢了一些。
「昌浩！」就在小怪大叫的同時，強烈衝擊襲向了胸口。
「唔！」受到衝擊的昌浩，從外廊的階梯滾落了下來。
幻妖忽然消失，昌浩仰躺著從十幾層的階梯往下滑。
小怪大驚失色，在昌浩著地前，及時將自己的身體滑入地面與昌浩之間。
「唔！」
「哇……！」
儘管避開了折斷脖子的最糟狀況，卻還是無法完全阻擋衝力，被壓在昌浩底下的小怪哀哀叫著。昌浩也發出不成聲的呻吟，動彈不得。聽到外面的騷動，昌親驚慌地從木拉門衝出來。
「昌浩？！」
昌浩微微張開眼睛。有人從階梯上俯瞰著他。那是二哥昌親，很少看到向來沉著的二哥這麼驚慌失措。
忽然，有個光影跟二哥的身影重疊了。一個小小的身影俯瞰著他。陽光從背後照過來，在那張臉上形成了陰影。那雙眼睛盯著不能動的他，嘴唇蠕動著，聲音卻……「唔……好、重……」
從背部下面傳來呻吟聲，幻影就消失不見了。昌浩眨了眨眼睛。
「小怪，你救了我，我不該說這種話，可是……」
「你說啊！」
「你不覺得以你這種體形想接住我，有點自不量力嗎？」
「覺得……」
儘管這麼回答，小怪還是傾全力撐起了昌浩的上半身。然後伸展全白的身軀，板著臉說：「可惡，太粗心大意了。」
都怪自己低估了幻妖，以為它們沒什麼力量。
「你還好吧？」
從階梯走下來的昌親伸出了手，昌浩抓住他的手站起來。
「沒事，只是有點痛。」
昌浩拍掉狩衣上的沙土，走上外廊，向對屋裡的侍女招手。
「不好意思，我想請教一件事。」
侍女桂野怯生生地看著成親，成親點了頭，她慢慢走到外廊。鶴公子還在她背後發脾氣，罵得很難聽，但誰都拿他沒辦法。
「請問什麼事？」
昌浩指向階梯，對畏畏縮縮的桂野說：「最近有沒有人從這個階梯摔下去？」
昌親和小怪都默默聽著昌浩說。小怪瞥昌親一眼，昌親以動作回應。
他知道小怪的真正身分，成親也知道。
白色形體只是偽裝，原形是十二神將騰蛇。這個人人畏懼的凶將，在十二神將中是最強的男人。時而散發出來的鬥氣，帶著火焰的殘酷。這股力量被封鎖在小怪的形體內，沒有特殊能力的人看不到他的原形。剛才他可以恢復原形拯救昌浩，但那麼做會迸發強烈神氣。所以，除非事態嚴重，否則暴露原形絕不是最好的做法。
為了回答昌浩的問題，桂野仔細回想。
「對了……正月來訪的矩忠大人的公子，從階梯摔下去，傷到了腳。」
「中納言大人的公子？」
這麼問的是昌親，昌浩第一次聽到這個名字。在陰陽寮擔任直丁的昌浩，是最下層人員，沒有必要記住公卿們的長相和名字。
桂野點點頭說：「是的，聽說他不久前才行元服之禮，現在要等腳傷痊癒才能進宮，正在家裡修養。」

─本文摘自結城光流《少年陰陽師（拾肆）竹姬綺緣》．熱賣中！