《少年陰陽師（拾肆）竹姬綺緣》先睹為快—PART2！

新年活動終於告一段落的陰曆正月中旬。當代第一大貴族藤原道長，派使者去請昌浩的祖父安倍晴明即刻前來。匆匆出門的晴明回到家時，天已經黑了。
面露難色若有所思的晴明，把兩封信交給式神十二神將之一的風將白虎。
白虎去某處後，晴明把昌浩找來，白色怪物坐在昌浩旁邊，環抱雙臂觀察晴明的臉色。
「怎麼了？神情這麼凝重。」
「嗯，有件事情不好解決。」
看到祖父沉重地點著頭，昌浩察覺事態非比尋常，端正坐姿說：「爺爺，大臣大人究竟說了什麼……」
晴明轉向關心詢問的十四歲孫子，煩惱地嘆了口氣說：「可能是詛咒……或是咒殺。」
「什麼？」小怪皺起了眉頭。
昌浩也吞口水緊張的問：「您是說……有人要加害大臣大人？」
真是這樣，事情就嚴重了。藤原道長是當代第一大貴族，不但在朝廷兼任左大臣與內覽，還擁有龐大的財產。這樣的身分地位惹來不少仇恨與忌妒，每次有事發生，就會來找被冠上曠世大陰陽師頭銜的晴明商量。
去年冬天，他把大女兒送進藤壺當女御，不久後皇上就會宣旨升她為中宮。
昌浩神情嚴肅地握著雙手。當今皇上有很多嬪妃，恐怕也有不少人不歡迎藤壺女御入宮。或者，那個詛咒者跟這些都無關呢？既然左大臣的人身安全受到威脅，自己就有義務為他解決危機。
「昌浩……」聽到祖父叫喚，昌浩抬起頭，滿臉皺紋的祖父正欲言又止地望著他。「爺爺，什麼事？」
「被詛咒的不是大臣大人。」
「咦？」
「那麼，是誰？找你去的是道長吧？」
直呼左大臣名諱的小怪，與人類世界的身分、地位完全無關，所以不管對方是誰，它都一樣不拘小節。
晴明點點頭，對搔著脖子一帶的小怪說：「沒錯，我是受左大臣之託，保護他現年九歲的公子，聽說每晚都有妖魔鬼怪來騷擾他。」
隔天，昌浩聽從祖父的指示去了東三条府，這天正好是一月中旬的望粥節，結束一大早開始的陰陽寮工作後，昌浩在中午前回到安倍家，連喘口氣的時間都沒有，就著手準備出門。
左大臣東三条府的西對屋，出現來歷不明的妖魔，企圖趁隙闖入主屋攻擊年幼的公子。看到昌浩把唐櫃裡的念珠、符咒拿出來篩選，小怪偏著頭說：「詛咒對象是左大臣家的公子，喂，你想會不會是繞個大圈子，反過來利用父母心，不針對本人，卻針對兒子，比傷害他本人更能傷害他的心。」
昌浩停下挑選符咒的手，板著臉說：「我想應該是。公子才九歲，完全沒有能力抵抗。」
九歲時的昌浩，因為種種原因一時喪失了靈視力，什麼也看不見，但還是每天接受磨練學習技術。
當時，與他年紀相差很多的哥哥們，都已經結婚住進對方家裡，所以他不太有跟哥哥們一起生活的記憶。因為年紀差很多，所以哥哥們很疼愛他，但做錯事時也會被罵得很慘。說也說不聽時，還會飛來鐵拳。
「尤其被成親大哥打得最慘……」
「咦，你說什麼？」聽到昌浩自言自語的小怪問。
「沒什麼啦，只是想到小時候做錯事就會被打。」
小怪用力點著頭，大表贊同。「對說也說不聽的小孩，光說沒用，當然要靠體罰讓他記取教訓。」
「嗯，我也這麼想。」坦然表示同意的昌浩，腦中閃過淡淡的光景。
──……！
有個嚴厲的聲音斥責過自己。他不經心地看著自己的手，將手指緊握、張開，偏著頭思索。那似乎是小時候的模糊記憶，在某種機緣下會突然浮現，但現在不管怎麼搜尋記憶都想不起來。以後再問爺爺吧。
整理出幾張符咒放在懷裡的昌浩，聽到有人從木拉門的縫隙叫他。
「昌浩，露樹阿姨叫你吃完紅豆粥再出門。」打開木拉門進來的少女，個子比昌浩小，年紀也比昌浩小一歲。
「嗯，我知道了，謝謝妳，彰子。」
彰子眨眨眼說：「我常在想……」彰子在昌浩身旁坐下，微微一笑說：「昌浩，不管多小的事，只要有人幫你做什麼，你一定會說謝謝。」
「這是天經地義的事啊！」
彰子回說：「話是這樣沒錯。」笑得更深邃了。
「啊，對了，彰子，我想問妳一件事。」
「什麼事？」彰子偏頭問。
小怪說：「我們現在要去東三条府，西對屋是怎麼樣的地方？」
「咦，出了什麼事？」出乎意之外的話，讓她張大了眼睛，東三条府正是她出生成長的地方。
「嗯，有點事。啊，不是妳父親，是妳大弟。」
「鶴怎麼了？」彰子這麼問，昌浩才知道那位公子的名字，原來他叫鶴啊。
「聽說西對屋每晚都有妖魔出沒，鬧得天翻地覆。好久不見的三兄弟將要齊聚一堂，合力收服妖魔。」
小怪舉起前腳說得口沫橫飛，昌浩在一旁點著頭。
「其實原本是找爺爺去除魔降妖……」
據爺爺說，從正月三日後幾乎每天有幻妖出現。起初不會接近對屋，後來越來越縮短距離，前幾天已經爬上外廊，把木拉門抓得嘎吱嘎吱地震響，企圖闖進屋內。第一個發現幻妖的是服侍公子的侍女。
「侍女說她聽到奇怪的聲音就往外看，看到一個黑影在外面徘徊，還目光炯炯地瞪著她。」
「一定是桂野，我母親常說她是最機警的侍女。」
彰子以前住在東三条府的東北對屋，她說東三条府很大，所以即便住在同樣的建地，也很少會去其他對屋。
「我住的東北對屋不是離西對屋有點遠嗎？有時鶴會沿著建地走到附近，兩人開心地玩在一起，但他從沒進來過，大概一個月只見幾次面吧。」
「這樣啊？」昌浩覺得很驚訝。
他以為兄弟姊妹都是住在一起，天天見面，至少安倍家在兩個哥哥結婚前都是這樣。
「是啊，很可愛呢，畢竟是我弟弟，雖然有點粗暴，但心地很好。」

─本文摘自結城光流《少年陰陽師（拾肆）竹姬綺緣》．7月初即將出版！