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其實台灣原本就有很多西方奇幻小說，但幾乎都放在圖書館偏僻的角落，往往還乏人問津，其中的翻譯因為年代久遠，語詞甚至有些過時了，一直到哈利波特的出現，帶動整個西方奇幻小說的流行，許多小說得已重新翻譯出版，終於可以在書局輕易買到它們。
雖然如此，在台灣，我觀察到許多奇幻小說多半得靠著電影來宣傳以及拉抬，才有辦法真正推廣得很廣，但哈利波特卻不一樣，他不是電影拉抬了小說，而是小說拉抬了電影。
哈利波特和其他奇幻小說有什麼不同，為什麼他不需要電影來引起人家對小說的注意，反而拉抬了小說和其他奇幻小說？
就我自己的閱讀經驗，哈利波特是一本很容易上手的小說，尤其對於學生族群來說。
書一開始的世界完全是大家熟悉的現實世界，再來帶入需要較多解釋的魔幻世界，但魔幻世界的基礎卻是學生最熟悉的學校，也不會太難以理解而使人打退堂鼓。
學校幾乎是所有人都熟悉的地方，記得自己還是學生的時候，總是期待著假期，感覺上課時間過得如此緩慢，如果上學能夠變得更加有趣一點就好了。
例如上課時間舉著魔杖學習各式各樣的魔法，考試考的是變形術，老師甚至是一個幽靈！
突然間，上課變得新奇感十足，隨著閱讀小說，學生讀者們也跟著主角一起上著完全不同於平常的課程，明白原來上課也可以那麼有趣。
舉個不太容易上手的例子來說，魔戒，這是一本我自己也相當喜歡的小說，書裡的故事和世界觀都十分龐大細緻，彷彿真實世界般存在，但我也必須說，魔戒並不是一本容易上手的書。
從書的一開始就必須不斷在自己腦中塞進那個世界的設定，隨著故事的展開，設定更多了，甚至有人專門研究魔戒的精靈文。(但我想大多數人都不會去研究那些精靈文，包括我在內，但可能大多數人都記得「去去武器走」這個哈利波特的出名咒文。)
就某方面來說，這些設定跟教科書其實有異曲同工之妙，尤其當設定很多都以附註方面標明在文章後方，而不是融入在小說之中，看起來更加教科書了。
身為學生，要念要背的教科書已經太多了，連小說都要花費腦力去記住龐大複雜的設定，這若不得個「不看小說會死」的病，恐怕是做不到的。
因為不看小說會死的人不多，所以龐大複雜的小說能在第一眼就被接受的範圍也不廣，必須靠著電影來引起注意，進而讓人對原著小說產生更多興趣，這才找書來看。
而哈利波特不同，因為主角是第一次接觸到魔法世界，他就跟讀者一樣，對那個世界一無所知，所有事物都很新鮮，主角慢慢被帶領著認識那個世界，讀者也一起跟著主角去探索那個世界，發現各種新奇有趣的東西，那些東西往往也不會太過複雜，不需要強記就自然而然的記住了，例如那個「去去武器走」咒文，呵呵！
我不得不說，附註真是最無聊的解釋方法，即使是出現在我最愛的幾部奇幻小說中，看到的時候，我還是頗有微詞。
但這不代表這些擁有複雜設定的小說就不好，它們只是不太容易讓初入甚至沒讀過小說的讀者接受，就像在還沒學會加減乘除的時候，一眼就看見微積分，除了放棄數學，恐怕還真難有別的結果。
因為哈利波特的設定簡單明瞭又是學生最熟悉的學校生活，不少學生從哈利波特這本書開始踏入小說的世界，從學生時代就開始閱讀小說，我相信他們會越讀越無法滿足，只想看得更多更廣，然後踏上許多不同的書籍世界。
也許他們發現自己更喜歡散文、推理、懸疑、武俠、科幻甚至是傳記等等許許多多探索不完的書海。
也許年紀大了回過頭來看哈利波特，會感覺它太過簡單，已經不符合他看書的需求了。
但永遠不會改變的是，沒有哈利波特這本書的引導，也許他們永遠不會在踏入一間書局時，總是習慣性走進小說區。 |
