沒有星星的天空，覆蓋著厚厚的雲層，花瓣般的白色細屑從那裡紛紛飄落。
「是雪……」
難怪風這麼冷。不過，還不到會積雪的程度。
正要跨出腳步時，天一的神氣驟然變得犀利。
昌浩赫然轉過身去。
「天一？」
佇立的天一，頭髮和衣服都被神氣高高吹起。
有個人站在天一前面。
站定不動的男人，穿著水干，注視著他們。最讓昌浩驚訝的是，那個男人的樣貌。
紮在背後的長髮，白得像雪一樣。
還有眼睛。注視著天一和昌浩的雙眸，是透明的紅色。那種紅，跟小怪眼眸融入夕陽般的紅不同，好像還摻雜著些許紫色。
男人緩緩開口：
「你是安倍家的陰陽師嗎？」
昌浩屏住了氣息。
天一無言地制止正要回答的昌浩，替他開口：
「你是誰？」
難得聽到她這麼冰冷的聲音，而且是全身緊繃戒備。
男人沒把天一放在眼裡，視線直射向她後面的昌浩。
「安倍家的陰陽師……就是你？」
紅色的眼睛閃爍著兇光。
就在昌浩警覺地皺起眉頭時，男人採取了行動。
他像疾風般，越過天一身旁，結起刀印，描繪出九字。
「咦……?！」
轉過身的天一還來不及重整態勢，男人已經在她和昌浩之間築起了無形的牆壁。
「昌浩大人！」
天一攀在牆壁上大叫，男人看都不看她一眼，轉向了昌浩。
被冰冷的視線射穿的昌浩，張大了眼睛。
無法言喻的戰慄，從脖子掠過背脊。
男人比昌浩高出兩個頭，紅色眼睛依然閃爍著剛硬的光芒，盯住昌浩不放。
昌浩下意識地往後退。
直覺告訴他，不能硬碰硬。他也不知道為什麼，本能就是發出了警告。
「昌浩大人、昌浩大人，快逃啊！」
男人轉向天一，用刀印在空中比畫了什麼記號。
「五芒星?！」
起初昌浩這麼認為，結果卻出乎意料，是六個角的星星。
「竹籠眼……！」
那是竹籠眼之印，又稱六芒星。安倍家收藏的書籍中，也很少提到這種形狀的手印。
很像祖父偏好的五芒星，但多一個角。男人把竹籠眼的圖案一口氣畫完，再把力量發射出去。
天一慘叫一聲，被關進了在牆壁外瞬間形成的光柵欄裡。
「天一！」
昌浩想衝過去，卻發現自己的身體懸空升起。
扭頭一看，男人正抓著他的手，紅色眼睛閃過厲光。
「啊……！」
背部一陣衝擊。不知何時天地反轉了。是男人一把抓住他的手，把他拋出去了。當他察覺到的瞬間，男人又再度抓住了他的雙手。
被反擰的肩膀嘎吱作響，痛得昌浩表情扭曲，直冒冷汗。
這傢伙就是襲擊哥哥的術士嗎？
昌浩試圖掙脫，卻怎麼也推不開男人的手，脖子還被緊緊勒住。
他不能呼吸，耳邊響起撲通撲通的心跳聲，與耳鳴聲交疊。
在痛苦中，昌浩恍然大悟。
這個男人是陰陽師。他會使喚疫鬼、會使用竹籠眼印封住十二神將、會以精湛的武術制伏敵人。
「唔……！」
好難過。氧氣不夠。頭痛欲裂。
昌浩猛抓男人的手。這樣下去會完蛋。
非想辦法甩開男人的手不可。
他儘可能不想對人類使用法術。使用時，需要相當的覺悟。面對明顯帶著敵意與殺氣的敵人，必須使出同等的法術，靠力氣贏不了。
他咬緊牙關，用右手結手印，在空中畫出相剋的五芒星。
「……嗡……！」
發出呻吟般的真言後，他再也不能呼吸。男人更緊緊掐住了他的脖子。
「住手、住手！」
連天一的慘叫聲，聽起來都好遙遠。
心跳在胸口撲通撲通加快了速度。掛在脖子上的道反勾玉，冰冷地顫動著。
緊閉的眼皮下，有灰白色的火焰在眼睛深處搖曳。
昌浩蠕動嘴唇，眼皮微微張開，視線射穿了男人。男人看到他眼中的白色火焰，嚴厲地瞇起了眼睛。
「就是這個？」
心臟又在昌浩胸口狂跳起來。嫋嫋搖曳的火焰，熊熊燃燒起來，同時也從昌浩全身冒出不屬於人類的波動。
「昌浩大人……！」
天一大驚失色。那是天狐的火焰。
「不可以！昌浩大人，不可以……！」
燃起的白色火焰，是繼承天狐之血的證明！
突然現身的奇貌男子，為何要置昌浩於死地？
昌浩萬萬沒料到，身上的天狐之血，
竟是引來殺機的原因！
請看《少年陰陽師》（参拾貳）《夕暮之花》！
|
