作為第一屆「島田莊司推理小說獎」的三本入圍作品，《虛擬街頭漂流記》的出現，除了台灣以外，更在包括日本在內的亞洲推理界中，成為一個歷史性的事件。日本的新本格推理──比起故事性本身，更注重編織各式各樣陷阱的技巧突飛猛進，日漸成熟的本格推理──誕生至今二十多年，在島田莊司認為已經蛻變成為「二十一世紀本格」這個新本格推理的面貌後，已邁入一個新的階段。

《虛擬街頭漂流記》以電腦中的假想世界已經變成理所當然的近未來作為故事的背景。在科幻和恐怖的領域，「假想世界」這個設定本身並不算特別新奇，在這些領域的作品中，經常出現「假想世界」比「現實世界」更具有優勢，「現實」漸漸被「假想」吞噬──的故事情節，「假想世界」和「現實世界」之間的境界線逐漸模糊，導致「現實世界」的動搖和書中人物的意識混亂。

本作品的驚人之處，在於完全顛覆了這些俗套，反向操作，建立了一個本格推理的牢固大伽藍。本作品編織出多樣化的主題，和女主人翁的來歷有密切關係的「母性」，以及用對照的方式所描寫的「父性」，是隱藏在事件背後的一個很大的主題，也讓讀者瞭解構成本作品故事的要素具有對稱性。

「假想」世界和「現實」世界，西門町的「過去」和「現在」，「人類」和「人工智慧」，以及「兇手」和「偵探」──作品中所配置的對稱性在彼此產生共鳴的同時，戲劇化地描寫出成為「謎──推理」的終點，也就是揭開真相那一幕的悲哀構圖。

陳舜臣曾經說，「機械的時代已經結束了，已經進入了一個提倡人性恢復的時代」，「推理小說是科學進步的產物」，必須「從機械體質變成生物體質」（「不斷變化的推理小說」）。
二○○九年，《虛擬街頭漂流記》的出現，使本格推理進化成兼具「機械體質」和「生物體質」的混合文學。本作品融入假想世界和人工智慧這些接近科幻的科學要素，再結合本格推理的各種欺騙技巧，成為二十一世紀美麗的「混合維納斯」。這部作品的出現，正面挑戰了自新本格推理以來，日本評論家總是帶著冷笑說的「無法刻劃人性」這種制式老套的批評，藉由「人性到底是什麼？」，「描寫人性」是怎麼一回事這些真摯的問題加以回應。

讀完運用本格推理最先進的手法描寫「人性」的本作品後，必須由各位讀者來回答作者提出的問題。本作品是二十一世紀本格推理的指標作品，也讓華文推理獲得了可以和日本匹敵的地位。如今，日本推理界已經無法高枕無憂，以為華文推理還在日本的背後追趕而已。在和讀者分享本得獎作品的同時，我也期待華文推理在亞洲，不，在全世界引領本格推理的未來。