王子廳的大門只有王子才打得開，一種方法是將手按到門上，一種則是在廳內按寶座上的一塊面板。這個固若金湯的大廳是由泰尼先生指揮他那批小矮人建的，牆壁厚實堅不可摧。
極為重要的『血石』，就擺在這個廳內。這塊血石具有魔力，凡是吸血鬼來到了吸血鬼山（這世上三千多名吸血鬼，絕大多數都至少來這兒朝聖過一次），都要將手按在血石上，讓它吸去一些血，這樣血石以後就有辦法追蹤到這個吸血鬼。比方說，鬼不理想要知道長箭的下落，就只要將手按到血石上想著長箭，不到幾秒鐘後他就能知道這位王子的下落。再比方說，他只要去想某一塊特定區域，血石就能告訴他那裡有多少名吸血鬼。
我沒有辦法用血石去搜查其他人的下落──只有真正的吸血鬼才辦得到──但血石還是追蹤得到我，因為血石在當初我繼位為王子時曾經吸過我的血。
一旦血石落入吸血魔的手中，他們就能用它來搜出所有碰過血石的吸血鬼，就算跑到天涯海角也逃不掉，到時我們就全完蛋了。就是因為這層風險，有些吸血鬼主張將血石給毀掉──但是也有另一個傳說指出，當有一天真的出了事時，救我們的也將會是這塊血石。
當我思考著這一切時，巴黎正用血石在部署兵力。一批又一批有關吸血魔位置的報告不斷湧入，於是巴黎利用血石來查出將軍們的位置，接著用心電感應來聯絡並且下達指令，告訴他們該移動到哪個位置。他就是因為這麼樣的拚命才累壞的。雖然說這份工作也可以找其他人來做，但若是由巴黎這個最高王子直接指揮的話，效率會大大的提高。
巴黎全神灌注使用血石，鬼不理和我則在一旁彙整戰事報告，做出一份完整的吸血魔移動分析圖。同樣的事其實還有好幾名將軍也在做，但是我們倆的職責 是把將軍們的發現歸納整理，挑出重要的訊息，並據此對巴黎提出建議。我們手邊有一堆地圖，上面插滿了用來標明吸血鬼和吸血魔位置的圖釘。
鬼不理從十分鐘前就一直在看同一份地圖，臉上露出擔憂的神色。『你看過了這個沒？』他終於把我叫了過去問道。
我盯那地圖看。在一個城市周圍，插著三根黃旗和兩根紅旗，彼此距離非常靠近。我們以五個顏色來區分目標物，藍旗是吸血鬼，黃的是吸血魔，綠的是吸血魔的據點──也就是他們作為基地的都市和城鎮。白旗插在我們打過勝仗的地方，紅旗則是我們輸了的。
『你要我看什麼？』我瞪著那一根根黃旗和紅旗問道。我的眼睛又紅又腫，不只是因為睡眠不足，還因為看了太多密密麻麻的地圖和字跡潦草的報告。
『看這個城市的名字。』鬼不理說，用一根手指拂過地圖。
那個名字起初對我一點意義也沒有，接著我突然明白了。『那是你的老家，』我低聲說道。那是鬼不理當初還是人類時所住的城市。他在十二年前曾帶我和伊萊．風──怪奇馬戲團的蛇孩兒──回去過，為的是要去阻止一個叫魔路的吸血魔濫殺無辜。
『把相關報告找出來，』鬼不理說。所有旗子都有編號建檔，所以我們有辦法掌握每一根所代表的意義。我在幾分鐘之後將相關文件找了出來，很快看了一遍。
『在當地發現的吸血魔中，』我低聲說，『有兩個正往該城市前進，另外一個正從那兒離開。第一根紅旗是在一年前插上的──我方和好幾個吸血魔起了大規模衝突，有四位將軍陣亡。』
『而第二根紅旗標明的是史袋．惡文犧牲兩名手下的地方，』鬼不理說：『我就是在這地圖加上第二根紅旗時，注意到這城市周圍的活動量大到極不尋常。』
『你覺得這代表了什麼嗎？』我問。在一個地方出現這麼多的吸血魔，確實是不太對勁。
『這我倒不確定，』他說。『吸血魔可能在那兒有個據點，但是我看不出原因──這離他們其他的基地太遠了。』
『我們可以派人去查。』我建議。
他考慮了一會兒，搖了搖頭，『我們在那兒已經失去了太多將軍。這在戰略上並不是個重要的點，我看還是別去管它好了。』
鬼不理摸了摸他左臉頰上的長疤，繼續看著地圖。他的一頭橘色平頭，這次剪得特別短──大部分的吸血鬼都不留長髮，怕長扁蝨──在廳內強光的照耀之下，看起來簡直像個光頭。
『你放心不下，對不對？』我注意到了。
他點了點頭。『如果他們真的建了個基地，那麼他們一定捕食了大批的人類。那個地方對我來說仍舊是家，想到自己精神上的鄰居和朋友受到這些吸血魔的荼毒，我就不舒服。』
『我們可以派一組人馬去掃蕩。』
他嘆了口氣。『這樣不好，我不能讓自己的私事打亂整個族的利益。如果有機會出巡的話我會親自去那兒查看，但沒有必要派其他人去。』
『我們到底有沒有可能從這兒離開？』我疲累的問。我不喜歡殺戮，但是在這座山裡悶了六年，我實在很想出去幾個晚上透透氣，就算要我去和幾個吸血魔打肉搏戰都可以。
『照事情的跡象看來──機會很小，』鬼不理承認。『我想這場戰爭只要一天不結束，我們就一天無法離開這兒。如果說其他王子當中有人因為受重傷而退下戰場，我們也許會去替代。否則的話……』他手指在地圖上敲了敲，苦著臉。
『你不用留在這兒的，』我安靜的說。『還有很多人可以指導我。』
他大笑起來。『是有很多人可以給你建議，』他同意，『但要是你犯錯了，有幾個有膽子糾正你呢？』
『沒幾個。』我笑著。
『在他們眼裡，你是個王子，』他說，『而在我看來，你怎麼樣都只是個乳臭未乾的死孩子，沒事喜歡到處偷人家的蜘蛛。』
『你嘴很毒耶！』我抱怨。我曉得他是開玩笑的──鬼不理其實從未忘了我的地位，對我總是以禮相待──但是他這番取笑確實有些道理。鬼不理和我有著很奇特的關係，就像父子一樣，其他吸血鬼不敢講的話他都有資格說。我要是少了他的話會找不到方向的。
我們將鬼不理的老家先擱到一旁，回頭處裡這天晚上更重要的事，完全沒想到接下來情勢將峰迴路轉，又將我們帶回鬼不理年輕時待的城市，更想不到那裡有一場血腥邪惡的戰鬥正等著我們。

【四之三．待續】