我叫向達倫，是半個吸血鬼。

本來我是個人類，但在偷了吸血鬼的蜘蛛之後，我的人生就永遠改變了。鬼不理──也就是那個吸血鬼──不但強迫我成為他的助手，還帶我加入一個充滿奇特人物的馬戲團，叫做怪奇馬戲團。

要適應這種生活真的很辛苦，但喝人類的血，是更加的痛苦。我曾經頑強地拒絕了很長一段時間，可是為了保存我那個垂死朋友的記憶，最終還是喝了下去(因為鬼不理說，如果吸血鬼把人類的血喝到一滴不剩，就可以把那個人的靈魂儲存在自己的體內)。當然，我並不是喝的心甘情願---接下來幾週就像在地獄一般，惡夢連連，不勝煩惱---但是既然已經喝了血，情況就不會再改變了，只能接受自己這吸血鬼助手的角色，竭盡所能地好好學習。

接下來這一年期間，鬼不理一直在教我如何尋找獵物和喝血，才不會被人類逮到；也教我如何只喝適量的血來保命；還有如何跟人類在一起不露出吸血鬼的身分。後來在不知不覺中，我越來越能擺脫掉內心的恐懼，終於成為真正的夜行性生物。

這是十一月下旬的夜晚，天氣很冷，雖然還沒開始下雪，但但看樣子隨時都有可能。我離開了拖車帳篷區，到外頭散步溜達，在舊工廠的一側發現了一個隱僻的地點。我把十字架放在面前的木頭上，深呼吸一口氣，對十字架集中意識，命令它移到我張開的手掌上。

但它還是不動。

我靠的更近點，讓手和十字架的距離只有幾公分而已。

『我命令你移動，』我說，同時彈了下手指，『我命令你快動。』又彈了下手指，『快動。』再彈了下手指，『動啊！』

等到我察覺到時，自己喊的已經是太大聲了，還在那兒生氣地猛跺腳。
『你在做什麼？』接著有個熟悉的聲音在我背後問著。

我抬起頭來，看到鬼不理從黑暗處出現。

『想讓它移動，』我說，也該是向他請教那神奇魔法的時候了，『對了，你是怎麼移動的？』

他的臉上露出笑容，使得左臉頰的那道長疤皺在一起，『原來這就是一直在困擾你的事啊，』他輕聲笑了笑，伸出一隻手，彈了下手指，讓我不由得眨了眨　眼，接下來知道的就是十字架已經到了他的手裡。

我皺起眉頭，『我以為有看到什麼……那好像……』這時，我眼睛一亮，『你根本沒有移動十字架！』我興奮地大喊，『只是你自己移動了！』

他露出了高興的表情，『你人看起來傻呼呼的，其實還挺機伶的嘛！』他用平時的譏諷方式稱讚我。

『所以你沒辦法用念力移動東西？』我問。

『那是當然的，』他哈哈大笑。

我仔細想了一下，『那為什麼彈一下手指？』我問。

『積習難改，』他微笑著。

『但是老吸血鬼倒是很容易就死掉！』這時後面有個怒吼聲，當我還搞不清楚發生了什麼事，突然有個人的手從背後伸了出來，等到我和鬼不理察覺到時，一把鋒利的刀子尖端已經頂住了我們咽喉下方的軟處！

* * * * *

脖子上一把刀架著，來人的語氣又是那麼可怕，我真是嚇得雙腿發軟，但是鬼不理卻絲毫不在意，他冷靜地把刀子從喉嚨下面移開，接著把銀色的十字架丟給我。

『蓋拿呀，蓋拿----』他嘆了口氣，『我早在半哩外就聽見了你的腳步聲。』

『你在撒謊！』對方抱怨著，邊把刀子從我喉嚨下移開，『你不可能聽的到。』

『怎麼不可能？』他說：『這世上再也找不到跟你一樣呼吸聲那麼重的吸血鬼。就算我在滿坑滿谷的人群當中，把眼睛閉起來，還是可以立刻發現你的。』

『拉登，總有一天，』那神祕人物喃喃自語：『總有一天我會逮到你的，到時看你有多聰明。』

『那我這一世英名不就栽在你手上，看來我還是趕緊退休得了！』他呵呵大笑。

僅管我知道自己已經沒有生命危險，卻嚇得全身僵硬，鬼不理瞧在眼裡，樂得挑起眉毛，『蓋拿•普爾，你真是可恥，』他說：『連這孩子都被你嚇到了。』

『看來會被我嚇到的，』那男子嘀咕著：『頂多是小孩和瘦小的老婦人而已。』

我戰戰兢兢地轉過身和那位叫蓋拿•普爾的男子面對面。他的個頭不高，但卻有摔角手的健壯體格，臉上佈滿疤痕和黑斑，眼睛的周圍很黝黑，一頭褐色短髮，穿的是普通的牛仔褲，配上件寬鬆的白色套頭毛衣，臉上的笑容很豪爽，而黃色的牙齒在那閃閃發光。

當我看到他的十隻手指尖端各有個小傷口，才明白原來他也是個吸血鬼。大部分的吸血鬼都是這樣誕生的：把手指尖端的嫩肉弄個傷口，從那裡注入吸血鬼的血。

『達倫，這位是蓋拿•普爾，』這時鬼不理向我們介紹彼此，『他人很笨拙，但卻是值得信任的老朋友。蓋拿，這孩子是向達倫。』

『很榮幸認識你，』蓋拿一面說，一面和我握手

『蓋拿是個吸血鬼將軍，吸血鬼將軍的工作就是監督吸血鬼一族的行動，』鬼不理補充：『仔細確定我們的同伴之間沒有人會濫殺無辜或是濫用吸血鬼的力量。如果他們發現有吸血鬼幹壞事，就會把他殺了。吸血鬼將軍不但要監督犯罪的吸血鬼，懲罰愚蠢和懦弱的吸血鬼也是他們的工作。』他嘆了氣，『我早就在等你的到來，蓋拿，不如我們回到我的帳蓬再繼續聊？』

* * * * *

『蓋拿帶來了令人不愉快的消息，』鬼不理謹慎地說：『所以我得離開這裡一陣子。我們可以帶著伊萊。』

『我確定會有人照顧那條蛇，』他對這主意感興趣，說道：『伊萊會是你的好同伴，而且他比你聰明：即使我不在，他也不會讓你胡作非為。』

『我才不需要保姆呢！』我發怒。

『是不用，』他同意，『但是有個監護人在，才不會出差錯。只要讓你做自己喜歡的事，就會立刻惹來麻煩。還記得你偷走八夫人的事情嗎？還有那個叫山姆的人----反正就是那個人類男孩，那不是我們惹上的麻煩嗎？』

『那又不是我的錯！』我大喊。

『的確不是，』他說：『但每回都是在你一個人擅自行動時所發生的。』

我板著臉，不發一語。

『要不要我問伊萊？』他強調。

『我自己會問，』我說，『你可能會用威脅的方式叫他去。』

『隨你便，』他起身，『我要去跟「害不了你」談這件事，』那是大高先生的名字。『你要在黎明前回來，到時我會和你事先商談----我想要確定夜晚一來臨，我們就已經準備好去旅行。』

伊萊聽了之後，想了老半天。他不喜歡和怪奇馬戲團的同伴別離，當然也不想和他的蛇分開。

『又不是要生離死別，』我告訴他。

『我知道，』他語氣很軟弱。

『就把這次當作是度假，』我建議。

『我是喜歡度假這主意，』他承認，『但如果知道自己要去哪裡，那會更好。』

『有時候驚喜反而是更加有趣，』我說。

『有時候反倒是相反，』他喃喃自語。

『反正鬼不理白天會一直睡覺，』我提醒他，『我們可以隨自己的喜歡行動；可以去觀光，也可以看電影或是游泳，做自己想做的事。』

『我倒是從來沒有游過泳，』他說，而從他掀著嘴笑的方式，我可以看得出他已經決定要去了。

『那我就跟鬼不理說你要去囉？』我問：『而且叫他安排人照顧你的蛇？』

伊萊點點頭。『其實牠很不喜歡寒冷的天氣，』他說：『總而言之冬天的時間都在睡覺。』

『那好極了！』我高興地微笑，『我們會有段快樂的時光。』(下期電子報待續)